金山风景区位于镇江市西北,海拔43.7米,占地面积10公顷,国家级风景名胜区,国家5A级旅游景区。金山原是屹立于长江中流的一个岛屿,唐代杜光庭在一篇文章中描写是“万川东注,一岛中立”;唐代张祜描述为“树影中流见,钟声两岸闻”;北宋沈括赞颂曰:“楼台两岸水相连,江北江南镜里天”。金山原为扬子江中的一个岛屿,在19世纪70年代由于长江主泓北移,金山逐渐与南岸相连,到20世纪初全部上岸。
金山闻名天下,除了它有在长江中“一岛中立“的特有位置外,最主要的是它有博大精深的佛教文化和绵延不绝的历史传承。在南朝时期,金山即是江南佛教圣地,梁武帝在金山设立了及其庄严隆重的水陆道场,超度天下亡灵。唐代以来,金山寺高僧倍出,成为长江流域的著名寺院,被喻为“上有文殊、宝光,下有金山,高旻”,金山寺成为天下僧人参禅悟道的思想地方。
到了宋代,由于有佛印、道月等大师的经营,金山寺成为文学泰斗、达官显贵的必到之处,宋代以来,苏东坡金山留玉带、岳飞金山访道月、梁红玉击鼓战金山等等,经过话本小说家们的加工创作,成为丰富人们精神生活不可缺少的经典故事、代代相传、不断完善。到了近现代,随着戏曲、电影、电视等传播样式的兴起,作为反映男女爱情婚姻自由的经典题材,《白蛇传》以空前的频率反复传播,掀起一轮又一轮的听觉、视觉冲击波,“水漫金山寺”,使金山寺一塔独秀、金碧辉煌的特有形象深深地扎入了亿万观众的脑海里,金山寺成为人们旅游的一个首选目的地。现在的金山风景区由金山寺、天下第一泉、塔影湖、百花洲、镜天园、文宗阁、金山文化广场等组成。